Lorsque l'on fait passer du biogaz dans un couplage chaleur-force, on peut non seulement produire du courant, mais aussi 45-50% d'éco-chaleur. Une partie de cette chaleur est utilisée directement par l'installation de biogaz. Deux processus ont en effet besoin de chaleur:

Le chauffage du digesteur

L'hygiénisation des cosubstrats (par exemple lorsqu'il s'agit de lavures)

Le reste de la chaleur peut être valorisé dans les environs de l'installation. Elle peut, par exemple, être utilisée pour chauffer les exploitations agricoles et les habitations des agriculteurs. L'utilisation de la chaleur résiduelle de toutes les installations présentes en Suisse produirait 7 GWhth. Cela correspond à environ 700'000 litres d'huile de chauffage ou le chauffage de 200 maisons individuelles.

D'autres utilisations de la chaleur produite par une installation de biogaz sont encore possibles:

• Réseau de chauffage à distance pour les installations à proximité de zones d'activités
• Séchage du foin en été
• Séchage de copeaux de bois
• Chauffage de serres en hiver

Une utilisation judicieuse de la chaleur permet d'augmenter l'efficience et la rentabilité d'une installation de biogaz. Il est conseillé de conclure des contrats de vente pour la chaleur. Un modèle-type d'un contrat de vente pour la chaleur est disponible sur le site d'Energie-Bois Suisse.