Qu'ont en commun une peau de banane, des déchets de jardin, du fumier et du lisier? Ils contiennent tous de l'énergie stockée dans leurs tissus ! Les plantes stockent de l'énergie solaire lors de leur croissance et la transmettent sous forme de nourriture aux hommes et aux animaux. L'entier de cette énergie n'étant pas utilisé, il en reste une précieuse fraction que l'on peut valoriser.

Les déchets de la biomasse représentent donc une matière première de choix pour la production d'énergie, une matière première locale qui n'est aujourd'hui que faiblement exploitée.

• Déchets organiques des communes: il reste encore en moyenne 27% de déchets organiques dans les poubelles des ménages.
• Déchets organiques industriels: Les déchets organiques de l'industrie agro-alimentaire, les poussières de moulin, les déchets de brasserie ou les tontes de gazon contiennent tous de l'énergie que l'on pourrait valoriser.
• Déchets agricoles: Le lisier, le fumier et les résidus de récolte possèdent un fort potentiel énergétique qui, en Suisse, n'est que très peu valorisé.
• Sous-produits de processus industriels comme matière première pour la méthanisation: La glycérine résultant de la production de biodiesel ou les résidus de distillation provenant de la fabrication du bioéthanol sont très intéressants pour la méthanisation.

La biomasse peut être cultivée dans le seul but d'être utilisée comme matière première renouvelable (cultures énergétiques). Par exemple: du maïs pour le biogaz, des céréales et des betteraves pour le bioéthanol ou du colza et des tournesols pour le biodiesel. En Suisse, la production d'énergie à partir des déchets de la biomasse est prioritaire par rapport aux cultures énergétiques, ceci pour des raisons économiques, énergétiques et environnementales.

Bourse de la biomasse
Le traitement de certains déchets organiques des ménages ou de l'industrie pour produire de l'énergie peut permettre de toucher des redevances. Les prix sont déterminés lors de négociations entre les détenteurs de biomasse et les exploitants d'installations. Afin d'assurer un traitement local de la biomasse, Ökostrom Schweiz a créé une bourse destinée à coordonner la gestion de ces déchets dans des installations de biogaz à la ferme.